Website-Relaunch ohne Sichtbarkeitsverlust: deine SEO- und GEO-Checkliste für den Umzug

Da ein Relaunch typischerweise die Domain, das Design, das CMS und die Inhalte betrifft, ist er aus SEO-Sicht immer als riskant einzustufen. Nur allzu schnell kann etwas übersehen oder durcheinandergebracht werden, und schon ist das einstige Top-Ranking verloren. Wie lässt sich ein solcher Absturz verhindern?

Eine Möglichkeit ist, den Relaunch Schritt für Schritt und so geplant wie möglich durchzuführen. Google rät in seiner Dokumentation zu Website-Umzügen ausdrücklich dazu, Änderungen nach Möglichkeit nacheinander statt gleichzeitig durchzuführen. So lassen sich eventuell auftretende Probleme leichter zuordnen.

Die Erfahrung zeigt, dass eine erfahrene SEO-Agentur den Relaunch effizient unterstützen kann. Sie sorgt dafür, dass die SEO-relevanten Schritte sauber abgearbeitet werden, selbst wenn Design, CMS und Content gleichzeitig überarbeitet werden.

Ein in der Branche bekannter Fall dafür, was ohne diese Vorsicht passieren kann, ist der Relaunch von frankfurt.de: Laut einer Analyse von SISTRIX verlor die Seite innerhalb eines einzigen Tages knapp 50 Prozent ihrer mobilen Sichtbarkeit, trotz eines Projektbudgets von 1,4 Millionen Euro. Ursache waren unter anderem falsche Weiterleitungstypen, fehlende Meta-Beschreibungen und keine klare Zuordnung zwischen alten und neuen Seiten. Fazit: Größe und Budget schützen nicht automatisch vor Sichtbarkeitsverlust, saubere SEO-Maßnahmen hingegen schon.

Die zwei häufigsten Stolperfallen, die ich beim Website-Relaunch sehe, sind vergessene Weiterleitungen und übersehene, unsichtbare SEO-Elemente wie Meta-Beschreibungen oder Alt-Tags. Für den technischen Teil deiner Relaunch-Checkliste bedeutet das:

• Jede alte URL bekommt einen permanenten 301-Redirect, keine 302-Weiterleitung. Google bevorzugt ausdrücklich serverseitige, dauerhafte Lösungen.
• Die Redirect-Liste entsteht vor dem Go-live, Weiterleitungsketten werden vermieden. Je direkter die neue Zielseite erreichbar ist, desto besser.
• Redirects bleiben mindestens ein Jahr aktiv, damit Google alle Rankingsignale auf die neuen URLs überträgt.
• Bei einem Domain-Umzug brauchst du zusätzlich das Change-of-Address-Tool in der Search Console.
• Eine neue Sitemap wird eingereicht, noindex-Regeln und robots.txt-Sperren aus der Testphase werden entfernt.

Prüfe außerdem die Ladezeiten und die allgemeine Performance der neuen Seiten, denn technische Probleme wirken sich direkt auf die Nutzererfahrung aus.

Technik ist für mich die eine Hälfte, Inhalt die andere. Vor dem Relaunch lohnt sich ein Content-Audit: Was bleibt, was wird zusammengelegt, was verschwindet ganz? Bei der Content-Migration benötigt jede neue Seite wieder eine eigene Meta-Beschreibung und passende Alt-Tags, also genau die Elemente, die ich beim Relaunch am häufigsten übersehen sehe. Auch Navigation und interne Verlinkung sollten neu durchdacht und nicht eins zu eins übernommen werden. Dasselbe gilt für die mobile Optimierung, die vor dem Livegang gründlich getestet werden muss.

Ohne Vergleichswerte lässt sich ein Relaunch für mich kaum bewerten. Ich empfehle deshalb, vor dem Umzug Besucherzahlen und Rankings als Baseline festzuhalten und diese Werte danach erneut zu prüfen. Google Analytics und die Search Console liefern die nötigen Tracking-Tools dafür, von Traffic über Rankings bis zur Conversion Rate. Keine Sorge: Rankingschwankungen in den ersten Wochen nach dem Relaunch sind normal.

Läuft die Weiterleitung sauber, erholt sich die Sichtbarkeit meist innerhalb weniger Wochen. Bei fehlerhaften Redirects kann das dagegen Monate dauern. Ein Beispiel aus meiner Praxis zeigt, wie viel Arbeit realistisch dahintersteckt: Für rund 400 Unterseiten ohne Programmierung rechne ich mit etwa 40 Stunden reiner SEO-Absicherung. Insgesamt bewegt sich der Aufwand je nach Komplexität zwischen sieben und 70 Stunden.

Seit Nutzer:innen neben klassischen Suchmaschinen auch ChatGPT, Gemini oder Perplexity befragen, reicht eine reine SEO-Checkliste für einen sicheren Relaunch nicht mehr aus. Auch Generative Engine Optimization (GEO) muss mitgedacht werden. GEO baut aus meiner Sicht auf einer sauberen SEO-Struktur auf. Ohne gute Crawlbarkeit und strukturierte Daten fehlt den KI-Systemen schlicht das Rohmaterial, um eine Seite zu erkennen und als Quelle zu zitieren. Wer beim Relaunch zusätzlich eine sogenannte llms.txt einrichtet, also eine maschinenlesbare Identitätsseite für das eigene Unternehmen, schafft die Basis dafür, auch in KI-Antworten vorzukommen und nicht nur in klassischen Google-Rankings.